---
कोटद्वार गढ़ का इतिहास
1. प्राचीन काल और निर्माण
कोटद्वार गढ़ को प्रारंभिक गढ़ों में से एक माना जाता है। इसका निर्माण गढ़वाल क्षेत्र में छोटे-छोटे गढ़ों के गठन के दौरान हुआ। स्थानीय जनश्रुतियों के अनुसार, यह गढ़ एक सामरिक केंद्र था, जो गढ़वाल के मैदानी और पहाड़ी इलाकों को जोड़ता था। इसे क्षेत्रीय सुरक्षा और प्रशासनिक नियंत्रण के लिए बनाया गया था।
2. कत्यूरियों और स्थानीय राजाओं का प्रभाव
कोटद्वार का क्षेत्र कत्यूरियों के अधीन भी रहा। बाद में, गढ़वाल के शासकों ने इसे अपने साम्राज्य में शामिल कर लिया। यह गढ़ न केवल सैन्य गतिविधियों का केंद्र था, बल्कि यह व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान का भी एक महत्वपूर्ण स्थान था।
3. अजयपाल द्वारा एकीकरण
16वीं शताब्दी में गढ़वाल के राजा अजयपाल ने गढ़वाल के 52 गढ़ों को एकीकृत कर गढ़वाल साम्राज्य की स्थापना की। कोटद्वार गढ़ इस साम्राज्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया।
4. कोटद्वार का नामकरण
"कोट" का अर्थ है किला, और "द्वार" का अर्थ है प्रवेशद्वार। इस गढ़ का नाम "कोटद्वार" इसलिए पड़ा क्योंकि यह गढ़वाल साम्राज्य का प्रवेशद्वार था। यह स्थान मैदानी क्षेत्रों से गढ़वाल की पहाड़ियों में जाने के लिए प्रमुख मार्ग था।
---
कोटद्वार गढ़ से जुड़ी दंतकथाएं
1. देवी दुर्गा और गढ़ की सुरक्षा
लोककथाओं के अनुसार, कोटद्वार गढ़ के पास एक देवी मंदिर था, जिसे दुर्गा देवी मंदिर के नाम से जाना जाता है। माना जाता है कि इस मंदिर में देवी दुर्गा की शक्ति ने गढ़ की रक्षा की थी। जब किसी शत्रु ने गढ़ पर आक्रमण करने का प्रयास किया, तो देवी ने चमत्कारी रूप से गढ़ की रक्षा की।
2. नागराजा का वास
एक और दंतकथा के अनुसार, कोटद्वार क्षेत्र में एक पवित्र नाग झील थी, जिसे नागराजा का निवास स्थान माना जाता था। कहा जाता है कि गढ़ के राजा नागराजा की पूजा करते थे और उनकी कृपा से गढ़ की समृद्धि बनी रहती थी।
3. राजा और साधु की कथा
कहा जाता है कि कोटद्वार गढ़ के एक राजा ने एक बार एक साधु को अपमानित किया था। साधु ने गढ़ को श्राप दिया कि यह धीरे-धीरे अपनी शक्ति खो देगा। इसके बाद, गढ़ पर कई बार आक्रमण हुए और अंततः यह महत्वहीन हो गया।
---
कोटद्वार गढ़ का महत्व
1. सामरिक महत्व:
यह गढ़ गढ़वाल के मैदानी और पहाड़ी इलाकों को जोड़ने वाला प्रमुख स्थान था। इसकी सामरिक स्थिति ने इसे सैन्य और व्यापारिक गतिविधियों का केंद्र बनाया।
2. धार्मिक महत्व:
कोटद्वार गढ़ के आसपास कई धार्मिक स्थल हैं, जैसे कन्वाश्रम और सिद्धबली मंदिर, जो इसकी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक धरोहर को दर्शाते हैं।
3. पर्यटन:
आज कोटद्वार गढ़ का अधिकांश हिस्सा खंडहर में तब्दील हो चुका है, लेकिन इसके आसपास के क्षेत्र ऐतिहासिक और धार्मिक पर्यटन के लिए प्रसिद्ध हैं।
---
निष्कर्ष
कोटद्वार गढ़ गढ़वाल क्षेत्र की प्राचीन विरासत का प्रतीक है। इसका इतिहास न केवल सैन्य और प्रशासनिक दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है, बल्कि यह क्षेत्र की सांस्कृतिक और धार्मिक धरोहर का भी हिस्सा है। आज कोटद्वार अपने ऐतिहासिक गढ़ के अवशेषों, धार्मिक स्थलों, और प्राकृतिक सुंदरता के लिए जाना जाता है।